Football On Thursday

Hati Thierry Henry masih tertambat di Arsenal. Ketika takdir mempertemukan Henry dengan The Gunners dengan status sebagai lawan, andai bisa memilih, Henry mengambil opsi tak bermain.

Arsenal terundi bertemu Barcelona di perempatfinal Liga Champions. Faktor emosional mewarnai duel antara tim London Utara dan tim Catalan itu.

Duel ini merupakan ajang pembuktian bagi roh permainan Arsenal Cesc Fabregas yang merupakan pemain binaan Barcelona, namun El Barca gagal menangkap bakatnya sehingga Fabregas justru bersinar bersama tim lain.

Duel ini juga sarat memori dan menguras emosi striker Barca Thierry Henry. Pemain asal Prancis ini pernah berseragam Arsenal tahun 1999 hingga 2007.

Berbeda dengan Fabregas yang siap menghadapi sang mantan dengan hati yang mantap, maka Henry ia ingin tidak tampil saja ketika menghadapi tim Gudang Peluru.

"Saya tidak mengatakan saya tidak berniat untuk berjuang atau apa pun, karena memang beginilah sepakbola. Namun saya tak ingin bermain melawan Arsenal," seru Henry seperti dikutip dari Daily Mail.

"Lupakan pertanyaan apakah saya akan merayakan gol atau tidak. Saya tidak ingin bermain lawan Arsenal, sederhananya seperti itu."

Keinginan Henry cukup beralasan. Delapan tahun bukanlah waktu yang lama. Selama sewindu pemain kelahiran 17 Agustus 1977 itu menyumbang dua trofi Liga Primer, dua gelar Piala FA, dan dua Community Shield.

Bukan hanya kenangan prestasi, namun pria bernama lengkap Thierry Daniel Henry itu juga bisa dikatakan berutang budi kepada Arsenal. Di tim London Merah, Henry kembali "terlahir" setelah sebelumnya mengalami masa-masa suram saat memperkuat Juventus.

"Saya akan merasa sangat aneh ketika melangkah ke dalam stadion Arsenal dengan seragam tim lain, bahkan jika itu Stadion Emirates sekali pun dan bukan Highbury," kata Henry.

"Ikatan yang saya miliki dengan fans Arsenal tidak akan saya dapatkan di tempat lain di mana pun. Delapan tahun, saya menilai saya tidak bisa memperkuat tim mana pun dalam waktu selama itu. Saya kini beranjak tua," pungkasnya.

Permainan apik Lionel Messi membawa berkah bagi striker Barcelona itu. Messi kini menjadi pemain dengan penghasilan tertinggi di dunia, mengalahkan David Beckham dan Cristiano Ronaldo.

Majalah France Football melaporkan, pendapatan Messi mencapai 33 juta euro (lebih dari Rp 406 miliar) per tahun. David Beckham, pesepakbola terkaya versi Forbes, menerima pemasukan 30,4 juta euro per tahun.

Urutan ketiga diduduki pemain dengan rekor transfer termahal dunia, Ronaldo. Pemain Real Madrid itu menerima sekitar 30 juta euro semusim.

Di jajaran pelatih, Jose Mourinho menempati urutan teratas termahal. Pelatih Inter Milan itu mendapatkan upah 13 juta euro setahun, sementara mantan Pelatih Chelsea, Luis Felipe Scolari, berada di urutan ketiga dengan gaji 9,5 juta euro dalam 12 bulan.

Sementara bekas pemain Real Madrid yang kini membela Marseille, Gabriel Heinze menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di Liga Prancis, Ligue 1. Ia menerima sebesar 4,5 juta euro per tahun, sedikit melebihi pemain Bordeaux, Yoann Gourcuff yang menerima bayaran sebesar 4,4 juta euro per tahun. Rekan Heinze di Marseille, Lucho Gonzalez berada di tempat ketiga dengan pemasukan sebesar 4,3 juta euro per tahun.

Kesetiaan Jesus Navas layak diacungi jempol. Walaupun dikabarkan diminati oleh klub raksasa Spanyol, Real Madrid, pemain sayap Sevilla ini tidak tergoda. Memang, Navas mengaku dia merasa bahagia. Namun, Navas menegaskan, kesetiaannya hanya untuk Los Rojiblancos.

"Saya sungguh merasa dihargai klub sebesar Madrid menginginkan saya untuk bergabung. Itu berarti, apa yang telah saya lakukan selama ini berjalan dengan baik. Mengetahui Madrid menginginkan saya, sungguh sangat menyenangkan,"ujar Navas, seperti dikutip dari AS.

Musim ini, penampilan Navas merupakan nyawa bagi lini tengah Sevilla. Pergerakan pemain berusia 24 tahun ini kerap jadi pembuka skema serangan Sevilla.

Tak hanya oleh rekannya, penampilan Navas juga banyak menuai pujian. Bahkan, pemain belakang Real Madrid, Sergio Ramos menyatakan bahwa dia lebih memilih Jesus Navas ketimbang Franck Ribery untuk memperkuat Los Galacticos, di musim mendatang.

Rumor transfer penyerang asal Prancis, Marouane Chamakh ke Arsenal dipastikan berakhir setelah manajer The Gunners, Arsene Wenger, menolak untuk menaikkan tawaran awal sebesar 5 juta poundsterling pada Bordeaux.

Arsenal sebelumnya diberitakan tertarik untuk mendapatkan Chamakh, namun harga yang ditawarkan klub asal London Utara itu masih dinilai terlalu murah oleh Bordeaux yang mematok angka 15 juta pounds bagi Chamakh.

Kontrak Chamakh di Bordeaux akan berakhir musim panas tahun depan, dengan Sunderland yang juga berminat pada pemain berusia 25 tahun itu.

"Dalam lima bulan, dia tidak membicarakan kontrak baru, Chamakh akan bebas transfer dan Bordeaux tidak akan mendapatkan apa pun," ujar Wenger pada L'Equipe seperti dilansir dari Football365.

"Dalam kondisi ini, menurut saya, semua sudah berakhir. Saya bisa katakan transfernya (ke Arsenal) saat ini telah berakhir," lanjut pelatih berjuluk The Professor itu.

Meski gagal memboyong Chamakh ke Emirates Stadium musim panas ini, Wenger rupanya masih mengagumi kemampuan pemain berdarah Maroko itu.

Adidas selaku sponsor dan partner resmi dari 2010 FIFA World Cup™ hari ini merayakan peluncuran bola sepak resmi yang akan dipakai pada pertandingan Piala Dunia 2010.

Perayaan akan dilakukan secara bersamaan dengan acara pengundian pertandingan di Cape Town, Afrika Selatan. Bola sepak resmi Piala Dunia 2010 akan diluncurkan di Indonesia yang dilakukan bersamaan dengan tiga negara di Asia Tenggara lainnya yaitu Malaysia (Kuala Lumpur), Singapura dan Thailand (Bangkok).

Pesta bola terakbar di Indonesia ini akan dilaksanakan di XXI Ballroom, Djakarta Theatre di mana akan diperkenalkan juga Authentic Jersey (federation home kits) untuk 2010 FIFA World Cup™ dan The World Cup Zones di kawasan Asia Tenggara.

The World Cup Zones di Indonesia sendiri akan tersedia di adidas Sport Performance Concept Store pada tanggal 5 Desember 2009.

"Bersamaan dengan perkenalan bola sepak resmi untuk 2010 FIFA World Cup™ di Cape Town oleh adidas dan FIFA, adidas Indonesia akan mempersembahkan untuk pertama kalinya replika bola sepak resmi seberat 200 kilogram kepada para penggemar tepat pada tanggal 5 Desember 2009 pukul 00.00 waktu Jakarta", ujar Monica Ang, Brand Manager adidas Indonesia.

"Bola sepak resmi tersebut merupakan bagian dari ikon Piala Dunia dan adidas telah identik dengan event internasional yang sangat ditunggu-tunggu ini. Peluncuran replika bola tersebut kepada para penggemar menjadi satu bentuk kepercayaan yang tinggi dari adidas bahwa para penggemar merupakan tulang punggung dari olahraga sepak bola dan kami ingin membagi momen dan perayaan ini dengan mereka,” tambah Monica.

Bola sepak yang diberi nama JABULANI tersebut dibuat dan didesain khusus oleh adidas untuk event terpenting dalam sejarah sepak bola ini. JABULANI akan digunakan pada 2010 FIFA World Cup™, yang diselenggarakan di Cape Town, Afrika Selatan pada 11 Juni 2010.

Nama JABULANI diambil dari bahasa Bantu di isiZulu, satu dari sebelas bahasa resmi yang digunakan di Republik Afrika Selatan. Secara harfiah, JABULANI berarti 'untuk merayakan'.

Nama yang diberikan ini menjadi satu penghargaan terhadap perayaan sepak bola di Afrika Selatan pada musim panas mendatang yang penuh semangat yang akan dinikmati para penggemar olahraga tersebut di seluruh dunia.

JABULANI memiliki fitur unik dengan desain yang terinspirasi dari Afrika Selatan. JABULANI yang juga merupakan bola Piala Dunia adidas kesebelas ini, menggunakan sebelas warna berbeda.

Sebelas warna tersebut melambangkan sebelas pemain dalam setiap tim, sebelas bahasa resmi yang digunakan di Afrika Selatan dan sebelas suku di Afrika Selatan yang telah menjadikan negara tersebut sebagai salah satu negara dengan etnis paling beragam di benua Afrika.

Desain warna yang berbeda membawa keragaman yang dimiliki negara tersebut dalam kesatuan yang harmonis. Elemen-elemen desain yang membentuk empat segitiga diatas latar putih memberikan bola tersebut tampilan unik dalam semangat Afrika.

Seperti bagian luar Johannesburg’s Soccer City Stadium, masing-masing elemen desain tersebut menampilkan warna cerah Afrika Selatan.

Bola sepak resmi pertandingan 2010 FIFA World Cup™ ini didesain dengan teknologi mutakhir yang dikenal dengan profil Grip’n’Groove yang dikembangkan baru-baru ini. Teknologi ini menyajikan satu bola yang dapat melesat dengan baik dan mudah digiring dalam berbagai kondisi.

Delapan 3-D secara melingkar membentuk panel EVA dan TPU yang untuk pertama kalinya dicetak bersamaan secara melingkar, melingkupi bagian dalam rangka bola dengan harmonis. Sebuah teknologi yang menghasilkan bola yang bulat sempurna dan bahkan lebih akurat dari sebelumnya.

Lingkaran-lingkaran dengan profil Grip’n’Groove yang ada melingkari keseluruhan bola dalam struktur aerodinamik yang optimal. Alur udara menciptakan profil yang terlihat jelas pada permukaan bola. Alur yang terintegrasi memberikan karakteristik lesatan yang tak tertandingi, menjadikannya bola paling stabil dan akurat yang pernah dibuat adidas.

Selain itu, sejak diperkenalkannya permukaan goose bumps pada bola yang digunakan pada Piala Euro yang lalu, teknologi facelift yang lebih terlihat diaplikasikan pada mikro tekstur kulit luar bola terbaru ini.

JABULANI memiliki tekstur mutakhir dengan cengkraman yang lebih mantap, memungkinkan para pemain untuk memiliki kontrol penuh terhadap bola dalam kondisi cuaca apapun.

Penampilan bola adidas JABULANI ini telah diakui kemutakhirannya dalam tes perbandingan yang komprehensif di Loughborough University di Inggris, pengecekan berkali-kali di terowongan angin serta di laboratorium sepak bola adidas di Scheinfeld, Jerman. Dalam perjalanannya, adidas selalu melibatkan atlet-atlet kelas dunia dalam pengembangan dan pengetesan produk-produknya.

Desain dan teknologi terdepan yang dimiliki JABULANI telah menerima banyak review dan penghargaan dari pemain-pemain sepak bola terkenal dunia seperti Kaka, Michael Ballack, Petr Cech dan Frank Lampard. Berdasarkan tes-tes tersebut, para pemain di seluruh dunia memiliki

Sebelumnya, para partner adidas; AC Milan, FC Bayern Munchen, the Orlando Pirates dan Ajax Cape Town telah memberikan kontribusi penyempurnaan terhadap struktur permukaan dan komposisi material bola dalam tes yang dilakukan terhadap bola adidas JABULANI pada 2008. Keterlibatan para pemain kami akan terus mengkontribusikan produk sepak bola terbaik bagi pasar untuk terus maju.

Bola sepak terbaru tersebut sudah tersedia di toko adidas Sport Performance Concept dan di outlet-outlet partner distribusi adidas mulai 5 Desember 2009.

Kedepannya, adidas terus menggunakan teknologi inovatif dalam mempertahankan posisi nomor satu dalam produk-produk sepak bola sekaligus memperkuat posisinya sebagai simbol autentik produk-produk olahraga terbaik baik untuk para profesional maupun amatir.

adidas juga berkeinginan untuk mempersembahkan inovasi-inovasi yang lebih revolusioner dalam produk-produk bola pertandingan untuk pertandingan UEFA, FIFA and CAF di masa mendatang.

Manajer Arsenal, Arsene Wenger mengakui kalau ia masih tertarik untuk mendatangkan gelandang Brasil, Felipe Melo yang saat ini justru tengah berjuang menampilkan performanya di level klub bersama Juventus.

Wenger sebetulnya sudah berusaha membeli Melo musim panas lalu ketika ia masih berkostum Fiorentina, bahkan Arsenal dikabarkan bersedia melakukan pertukaran pemain dengan melepas Emmanuel Eboue, namun akhirnya gelandang 26 tahun itu memilih bergabung dengan Bianconeri.

Namun menjelang laga Brasil kontra Republik Irlandia di Emirates Stadium kemarin, Wenger mengatakan kalau The Gunners masih mencari figur gelandang bertahan dan mereka masih serius memantau Melo.

"Kami tertarik pada Melo selama musim panas lalu," ucap Wenger.

"Kami memantau Melo selama Brasil berlaga di Emirates Stadium melawan Italia Februari 2009 lalu, di mana ia bermain luar biasa. Lalu ia hijrah ke Juventus dan mereka tidak tampil baik, pastinya ia tidak melalui musim kompetisi sesuai prediksi kebanyakan orang."

Spanyol tampil memesona di kandang Perancis, Stade de France, pada pertandingan persahabatan, Rabu atau Kamis (4/3). Mengandalkan serangan balik, Spanyol memaksa tuan rumah menyerah 0-2.

Tampil di kandang sendiri, "Les Bleus" langsung menekan. Mereka berusaha membongkar pertahanan Spanyol lebih cepat. Sehingga, Spanyol kesulitan mengembangkan permainan. Bahkan, beberapa kali mereka kerepotan menahan gempuran Franck Ribery dkk.

Di menit ke-10, Ribery sukses meloloskan diri dan masuk ke kotak penalti Spanyol. Namun, umpannya kurang sempurna dan bisa dibuang David Silva. Namun, lima menit kemudian, Nicolas Anelka membahayakan gawang Iker Casillas, ketika memburu umpan silang Bacary Sagna. Beruntung, Gerard Pique lebih dulu menyundul bola.

Asyik menyerang, Perancis lengah. Sebuah serangan cepat Spanyol membuat mereka kelabakan. Bahkan, David Villa akhirnya mampu merebut bola dan masuk ke kotak penalti. Dengan cerdik, Villa mengelabui kiper Perancis, Hugo Lloris, dan membobol gawangnya, 1-0.

Perancis terus berusaha membalas. Namun, di menit-menit akhir babak pertama mereka malah sering tertekan. Bahkan, beberapa kali gawang Perancis terancam. Akhirnya, pada menit ke-45, sebuah serangan Spanyol mampu diselesaikan dengan baik.

Sergio Ramos yang muncul dari belakang, menyambut umpan Xabi Alonso. Dia kemudian mendekat kotak penalti dan melepaskan tendangan kaki kiri. Bola meluntir gagal ditangkap Lloris dan gol, 2-0 untuk Spanyol. Skor ini bertahan hingga babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, Perancis berusaha langsung menekan. Namun, Spanyol tampil defensif. Meski begitu, Anelka sempat lolos dan melepaskan tendangan ke gawang pada menit ke-48, meski bola mampu dikuasai Casillas.

Sementara masuknya Fernando Torres menggantikan David Villa cukup membuat serangan Spanyol efektif dan berbahaya. Bahkan, menit ke-60, Torres mampu melepaskan tendangan ke pojok gawang. Beruntung, Lloris masih bisa menangkapnya.

Meski begitu, Perancis terus berusaha menekan. Pada menit ke-68, Anelka mendapat umpan terobosan. Setelah menggocek Arbeloa, dia melepaskan tendangan keras dari sudut sempit, tapi bola melambung.

Kurangnya kreativitas membuat serangan Perancis tidak pernah menghasilkan peluang yang bagus. Sementara, Spanyol cenderung tampil bertahan. Sehingga, Perancis pun kesulitan membuka ruang.

Di menit ke-79, Florent Malouda mendapat peluang manis. Memburu umpan silang, dia menyundul bola ke pojok kanan gawang Spanyol. Meski Casillas tak bisa menjangkau, tapi bola hanya membentur tiang.

Seterusnya, Perancis masih kurang kreatif dalam menyerang. Sementara, Spanyol bermain bertahan sehingga mampu mengamankan kemenangan 2-0 sampai pertandingan usai.

Susunan Pemain
Perancis: 1-Hugo Lloris, 4-Julien Escude, 13-Patrice Evra, 2-Bacary Sagna, 3-Michael Ciani, 14-Jeremy Toulalan, 8-Yoann Gourcuff, 6-Lassana Diarra, 12-Thierry Henry (10-Sidney Govou 63), 39-Nicolas Anelka, 22-Franck Ribery

Spanyol: 1-Iker Casillas, 5-Carles Puyol, 15-Sergio Ramos, 2-Alvaro Arbeloa, 3-Gerard Pique, 14-Xabi Alonso (19-Marcos Senna 63), 6-Andres Iniesta (24-Jesus Navas 63), 10-Cesc Fabregas (8-Xavi 46), 21-David Silva, 16-Sergi Busquets, 7-David Villa (9-Fernando Torres 46)

Daily Mail memberitakan, penyerang Real Madrid, Gonzalo Higuain, menolak tawaran kontrak baru. Dikatakan, Manchester City siap menampung Higuain dan memberinya gaji tinggi.

Higuain merupakan pemain penting di Madrid. Sementara ini, ia menjadi pencetak gol terbanyak Madrid, di Divisi Primera dengan 16 gol, atau lebih banyak tiga gol dibanding Cristiano Ronaldo.

Sayangnya, bakat besar tak membuat Higuain diperhitungkan sebagai pemain top "Los Galacticos". Itu terlihat dengan kecilnya gaji yang diterima Higuain (dibanding pemain madrid lain), yaitu 800.000 poundsterling atau sekitar Rp 11 miliar per tahun.

Menurut Daily Mail, meski ada peningkatan, nilai kontrak baru yang ditawarkan Madrid juga kurang signifikan dibanding kontribusi Higuain. Bila tak ada perbaikan signifikan, tak akan memperpanjang kontrak dan akan menunggu kontraknya habis, 30 Juni 2013 mendatang.

Dari segi bisnis, sikap Higuain tak menguntungkan Madrid. Sebelum nilai jualnya menurun jauh seiring menipisnya masa kontrak, Madrid disebut bakal mempertimbangkan penjualan Higuain, dengan City sebagai calon pembeli potensial.

Mengacu Transfermarkt, nilai pasaran Higuain mencapai 25 juta poundsterling atau sekitar Rp 346 miliar. Mengingat konsistensi Higuain mencetak gol (16 gol dari 18 laga Divisi Primera), nilai itu akan meningkat pesat di akhir musim nanti.

Striker Manchaster United Wayne Rooney terus melanjutkan kegemilangan karir di awal 2010 ini. Kali ini, striker tim nasional Inggris ini terpilih sebagai Pemain Terbaik Februari versi PFA Fans.


Rooney dianggap telah memberikan kontribusi penting buat klubnya. Dalam persaingan tersebut, Rooney berhasil mengalahkan duo Chelsea, yakni Didier Drogba dan John Terry.

Jika Rooney bisa konsisten dengan penampilan terbaiknya maka penghargaan dari PFA ini bisa menjadi bekal membawanya diperhitungkan dalam perebutan gelar Pemain Terbaik Eropa dan Dunia.